Má smysl zkoušet ženšen? Rozumně ano, zázraky nečekejte

Ženšen je tradiční bylina východní Asie, kterou lidé užívají hlavně pro pocit vyšší energie a odolnosti vůči únavě. Výzkumy jeho účinků přinášejí smíšené výsledky a žádný z nich z ženšenu nedělá lék. Kdo ho chce vyzkoušet, měl by postupovat rozvážně: nejprve zjistit, zda pro něj není riziková, pak vybrat kvalitní výrobek a sledovat, jak na něj reaguje.

Krok 1: Zjistěte, co ženšen vlastně je

Ženšenem se nejčastěji myslí kořen rostliny ženšen pravý (Panax ginseng), který pochází z Koreje, severovýchodní Číny a ruského Dálného východu. Příbuzný je ženšen americký (Panax quinquefolius) ze Severní Ameriky. Kořen roste pomalu, sklízí se po několika letech a jeho tvar připomínající lidskou postavu dal vzniknout řadě legend.

Pod názvem „sibiřský ženšen“ se prodává eleuterokok, což je jiná rostlina s jiným složením. Na etiketě proto vždy hledejte latinský název.

Ženšen se prodává jako sušený kořen, prášek, čaj, tinktura, kapsle nebo součást energetických nápojů. V Koreji se odlišuje bílý ženšen (sušený) a červený (napařený a sušený).

Krok 2: Ujasněte si, co od něj čekat

V tradiční asijské medicíně se ženšen používal jako takzvané adaptogenní tonikum, tedy prostředek, který měl pomáhat tělu zvládat zátěž. Moderní výzkumy se zabývaly jeho vlivem na únavu, soustředění nebo imunitu. Výsledky jsou nejednoznačné, studie se liší kvalitou i použitými přípravky.

Ženšen proto nepovažujte za léčbu. Nevyléčí chronickou únavu, nenahradí spánek ani lékařské vyšetření. Pokud jste dlouhodobě vyčerpaní, příčina může být zdravotní, třeba nedostatek železa, onemocnění štítné žlázy nebo deprese, a tu je potřeba řešit s lékařem.

Krok 3: Ověřte, zda pro vás není nevhodný

Ženšen může ovlivnit účinek některých léků. Uvádí se například interakce s léky na ředění krve, s léky na cukrovku nebo s některými antidepresivy. Může také ovlivnit krevní tlak a spánek.

Opatrní by měli být lidé s vysokým krevním tlakem, srdečními potížemi, cukrovkou, poruchami srážlivosti a hormonálně závislými onemocněními. Ženšen se nedoporučuje těhotným a kojícím ženám a dětem.

Pokud užíváte jakékoli léky nebo máte chronické onemocnění, poraďte se před užíváním ženšenu s lékařem nebo lékárníkem. Je to jednoduchý krok, který může předejít problémům.

Krok 4: Vyberte kvalitní výrobek

Doplňky stravy nejsou léky. Neprocházejí stejným schvalováním a jejich složení i kvalita se mohou výrazně lišit. Při výběru sledujte:

• latinský název rostliny a část, ze které je výrobek vyroben (kořen),
• množství ženšenu nebo standardizovaného extraktu v denní dávce,
• výrobce a distributora uvedeného na obalu,
• zda výrobek neobsahuje další látky, například kofein nebo jiné byliny.

Buďte opatrní u nabídek z internetu, které slibují zázračné účinky na potenci, hubnutí nebo vyléčení nemocí. Taková tvrzení jsou u doplňků stravy zakázaná a jejich přítomnost svědčí o nedůvěryhodném prodejci.

Krok 5: Dodržujte doporučení výrobce

Užívejte ženšen podle doporučení na obalu a nepřekračujte uvedené množství. Tradičně se užíval po omezenou dobu s přestávkami, nikoli trvale. Neužívejte ho večer, protože u některých lidí může zhoršit usínání.

Nekombinujte několik výrobků s ženšenem najednou. Energetické nápoje, čaje a kapsle se mohou sčítat a k tomu se přidá kofein.

Krok 6: Sledujte, jak na něj reagujete

Po několika týdnech se zamyslete, zda vnímáte nějaký rozdíl. Pokud ne, nemá smysl pokračovat. Pokud se objeví nežádoucí účinky, jako je nespavost, bušení srdce, bolest hlavy, zažívací potíže nebo neklid, užívání ukončete. Při závažnějších obtížích vyhledejte lékaře.

Pocit vyšší energie může souviset i s placebem nebo se změnou životního stylu, kterou člověk se začátkem užívání často spojí. Ani to není špatně, jen je dobré vědět, co za změnou stojí.

Krok 7: Nezapomeňte na základy

Ať už ženšen užíváte, nebo ne, na energii a odolnost mají největší vliv spánek, pohyb, pestrá strava a zvládání stresu. Žádná bylina tyto základy nenahradí. Ženšen může být nanejvýš doplňkem k životnímu stylu, který je sám o sobě v pořádku.

Kořen ženšenu se dá použít i v kuchyni. V korejské kuchyni se přidává do polévek, například do kuřecího vývaru. Jako součást jídla je to příjemná cesta, jak bylinu poznat, aniž byste z ní dělali lék.

Zdroje

• Státní zdravotní ústav
• Státní ústav pro kontrolu léčiv
• Státní zemědělská a potravinářská inspekce, dozor nad doplňky stravy